«Я оренбуржец, и этим горжусь…» Практически в каждом большом и малом городе России есть символы, архитектурные здания, которые являются частью истории не только этого населенного пункта, но и истории нашей Родины в целом. Моему родному городу Оренбургу и Оренбургскому краю отводилось огромное значение как городу-форпосту и приграничной территории. История края переплетена с с казачеством, переселенцами с центральных губерний, традиции которых неразрывно связаны с православием. Со строительством города-крепости началось возведение множества православных храмов. До 1920г. в Оренбурге насчитывалось 52 церкви, большинство из которых, к сожалению, разрушены в первые годы советской власти. Самым грандиозным и величественным храмом в неовизантийском стиле и главным религиозным зданием был Казанский кафедральный собор, взорванный в 1932г. Основной иконостас собора был расписан известным художником В. Маковским, а колокол в 11,6 тонн отлит московским мастером, работавшим на строительстве Храма Христа Спасителя в Москве. В 1891г. по пути из Восточного путешествия по Китаю и Японии строящийся храм посетил цесаревич Николай Александрович, вскоре ставший Николаем II. Во время пребывания в Оренбурге, при посещении Форштадта он посетил еще один храм, который сохранился в облике современного Оренбурга. Для встречи цесаревича из казны было ассигновано 27тыс. рублей, на которые Оренбургское казачье войско сформировало три льготных полка, три батареи, три сотни казачат-малолеток, а также конвойные команды, почётные караулы и команды ординарцев из Георгиевских кавалеров. Для казачат была сшита специальная форма: белые полотняные рубахи, красные кумачовые шаровары, голубые кушаки и фуражки без козырька. Их вооружили шашками малого размера, изготовленными на Златоустовском заводе. (Путешествие цесаревича Николая Романова (октябрь 1890 - август 1891), С. Овчинников). Цесаревич присутствовал в Никольской форштадской церкви на молебне, помолился в часовне, недавно построенной прихожанами этой церкви. Через Форштадскую площадь в начале улицы Институтской (ныне – ул. Ленинская) цесаревич в сопровождении конных казаков проследовал в городском экипаже по главной улице Оренбурга – Николаевской (ныне – ул. Советская). Остановился Николай Александрович в резиденции генерал-губернатора в Караван-Сарае. И сегодня мимо Никольского собора проезжают оренбуржцы и считают его неотъемлемой частью современного Оренбурга, а верующие считаю его главным храмом города. Церковь была заложена в 1883г. на средства прихожан и освящена 4 мая 1886г. Причиной закладки кирпичного здания храма был пожар деревянных построек казачьей станицы с ее фортом (крепостью, отсюда название региона «Форштадт»). Инициатива принадлежала казакам Оренбургской станицы во главе с попечителем и подрядчиком Е.Г. Колокольцевым. Спланирована инженер-капитаном В.П. Сахаровым. В 1936г. Никольский храм был закрыт, и все святыни были из него вынесены. Вначале в здании храма разместили общежитие, а после 1942г. - эвакуированные из Москвы и Ленинграда архивы наркомата внутренних дел. 12 апреля 1944г. храм был вновь открыт. (Епархиальные ведомости № 10 за 1886 г., С.375; Архитектурная и сторическая справка - архитектор Ю.А. Григорьев). С 1955г. по 1958г. храм был заново расписан талантливым местным художником В.Рублевым. За свои 120 лет Никольский собор пережил серьезные изменения во внешнем виде и лишь отдаленно напоминает первоначальный храм. В 1910г. к храму были пристроены боковые приделы. Первоначальные деревянные фронтоны заменены на железобетонные, которые удачно вписались в пропорции храма. Наиболее серьезную реконструкцию собор претерпел в 1990-е гг. На колокольне есть два старинных колокола. Оба колокола имеют надписи, по которым их можно датировать. Так, колокол нижнего яруса отлит по заказу гетмана И.Мазепы в Глухове для г. Батурина. По стилистическим особенностям этот колокол напоминает знаменитый «Голубь», отлитый по приказу Мазепы в 1699г. Возможно, оба колокола изготавливались для одной церкви. Как попал в Оренбург колокол, предназначавшийся для Батурина, остается загадкой. Своим небольшим рассказом я хотела привлечь внимание к современному Оренбургу с большим историческим прошлым и наследием. И наверно слова гимна города Оренбурга как нельзя лучше отражают отношение настоящего патриота своего края и родного города: Над Оренбургскими степями Парят державные орлы. Колокола звенят во храме, Чисты их звуки и светлы. Наши предки здесь давным-давно Прорубили смело в Азию окно. Оренбург - степная столица, Нам с тобою есть чем гордиться!