De Begraafplaats Groenesteeg, vroeger de Nieuwe Begraafplaats, ligt aan het einde van de Groenesteeg. Tot aan de stadsuitleg van 1659 liep dit straatje vanaf de Hooigracht via de Uiterstegracht zo de weilanden in. Hieraan dankt de Groenesteeg zijn naam. Het is een van de langste en oudste stegen van Leiden, waarover heel wat reizigers de stad hebben bereikt. Begin 1813 werd het Nieuwe Bolwerk, waarop de Groenesteeg na 1659 uitkwam, ingericht als begraafplaats. Op 9 maart van dat jaar was een tiental graven klaar en tien dagen later vond de eerste begrafenis plaats, van de pas 10 maanden oude Hester Willemina van Dissel. In 1813 werden er nog tien andere personen begraven. Stadsarchitect Salomon van der Paauw kreeg in 1828 de opdracht om een ontwerp te maken voor zowel de begraafplaats als de woning van de grafmaker, de huidige aula. Zijn ontwerp van de begraafplaats was gebaseerd op de Engelse landschapsstijl. De huidige situatie wijkt niet veel af van het ontwerp van Van der Paauw. Wel is de begraafplaats nog enkele malen uitgebreid. De aula heeft een eclectische stijl en kreeg in 1859 een bovenverdieping. Op de begraafplaats hebben zo’n 5.000 personen hun laatste rustplaats gevonden. / AJ

Address
Groenesteeg 126, Leiden