De Armenhoef is zonder twijfel een van de meest bijzondere monumenten in Best. Deze boerderij, gelegen aan de rand van het dorp, is niet zomaar een historisch gebouw, het is de oudste boerderij van West-Europa. Met een geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen, vormt De Armenhoef een tastbareherinnering aan het agrarische verleden van onze regio. Wat De Armenhoef zo uniek maakt, is niet alleen haar leeftijd, maar ook de manier waarop het gebouwbewaard is gebleven. De oorspronkelijke constructie, met houten gebinten en lemen muren, is nog grotendeels intact. Tijdens een bezoek zie je niet alleen alle oude intacte delen van de boerderij, maar ook hoe de boerderij door de jaren heen is aangepast aan de veranderende tijden. De eerste vermelding van de eigenaar, Willem van Aarle van de Aarlese boerderij stamt uit 1312. In 1472 wordt de boerderij bij testament van de eigenaar Amelrijk Booth ondergebracht in een fundatie ten behoeve van de Armen. Omstreeks 1800 gaat de armenzorg over naar de gemeentebesturen, en daarmee wordt de gemeente Oirschot eigenaar van de boerderij en dat blijft zo tot de grootvader van de huidige eigenaar zijn rol van pachter verruilde met die van eigenaar. In 1819 werd de gemeente Best afgescheiden van Oirschot en kwam het op Best grondgebied te liggen. Momenteel woont de 5e generatie Scheepers op deze boerderij. Uit de jaarringenonderzoek van enkele dikke balken uit de boerderij is gebleken dat een groot deel van het houtskelet van de stal uit 1263 dateert. Het was toen een gebouw waarin mens en dier in één ruimte leefden, een zogenaamd ‘rookhuis’ met een stookplaats op de grond. Dat is aan het beroete hout in de kap nog goed te zien. De grond van de boerderij was ontgonnen heigrond en net zo schraal als nu maar door veel bemesting kon er, op een mooie en grote akker goed worden geboerd.

Address
Oirschotseweg 117, Best