Монастырь Айраванк – одна из скрытых жемчужин Армении, построенная на берегу озера Севан. От стен монастыря открываются живописные панорамные виды, настраивающие на покой и умиротворение. Айраванк известен не только своей интересной архитектурой, но и любопытными легендами, которыми за сотни веков обросла история монастыря. Если вы отправляетесь в область северную Армении Гегаркуник, выделите время на посещение этого монастыря. Здесь вам откроются тайны древней истории страны.В огороженном дворе Айраванка вы сможете увидеть старые надгробия и разбросанныетут и там хачкары, а за забором - развалины бывших келий послушников монастыря. Рядом с монастырем есть необычная историческая достопримечательность - руины поселений бронзового века, поэтому, отъехав несколько километров к северу от монастырского комплекса, вы сможете прикоснуться к еще более древней истории. На 1 км от монастыря находится замок “Спитак Берд” (“Белая крепость”). Согласно легенде, Айраванк некогда был связан с замком подземным путем, и, поэтому назывался Айриванк(“пещерный монастырь”). Монастырь имеет крестово-купольную планировку; согласно надписям на стене прихода, был построен в 1211 году из черного, гладкого базальта. До нас он дошел в полуразрушенном состоянии, без купола. Вдоль озера в селение Норатус, расположенное в 4 километрах от города Гавар. В шестнадцатом веке Норатус был резиденцией армянских меликов (князей). В селе находится самое большое на территории современной Армении кладбище хачкаров. На входе даже есть информация на языке для незрячих посетителей. Кладбище располагается на территории в семь гектаров и содержит около тысячи хачкаров. Характерной особенностью большинства хачкаров является крест с солнечным диском под ним. Остальная часть камня украшена изображениями листьев, гроздьев винограда, гранатов или абстрактными узорами. Несколько надгробий на кладбище изображают сцены свадеб и сельской жизни. Также любопытно что на некоторых, видимо, изображена профессия усопшего. Рядом с кладбищем в селе есть церковь Святой Богоматери, построенная аж в девятом веке. Один из хачкаров кладбища в 1978 году был пожертвован Британскому музею каталикосом Вазгеном. В самом сердце кладбища полуразрушенный храм. Внутри иконы.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О МОНАСТЫРЕ АЙРАВАНК Монастырь также носит интересное название “Мардахавняц” (“мард” – человек, “ахавни” - голубь). Таким названием монастырь обязан красивой легенде. Католикос-Патриарх Армении Газар А. Джакечи написал легенду о монастыре Айраванк. В 1380-е годы, во время нашествия Тамерлана (амира Тимура), монах Ован вел монашескую жизнь в Айраванке. Когда амир Тимур добрался до Айраванка, монах решил броситься со стен монастыря в глубины озера, чтобы не видеть уничтожения любимого места, но Бог спас его и наградил даром ходить по воде. Тамерлан был поражен тем зрелищем, как монах прогуливается по поверхности озера, и попросил его личной встрече. Взамен он пообещал исполнить любое желание монаха. Ован согласился и встретился с Тимуром. Монах попросил его не убивать людей, которые смогут укрыться в стенах монастыря, и с этого дня обитель начала наполняться людьми. Удивительно, но попасть в монастырь смогло огромное количество людей. Однако Амир Тимур заметил, что Ован превращает людей в голубей, и именно поэтому Айраванк сумел вместить столь огромную толпу, сумевшую избежать смерти. С тех пор монастырь назывался Ованаванк или Монастырь Айр Ованш, что в дословном переводе с армянского означает «монастырь отца Ована». Название Айраванк также закрепилось за этим местом. Дословно это означает «пещерный монастырь». Согласно другой легенде, Айраванк был соединен подземными ходами со Спитак-Бердским замком, поэтому люди стали называть его пещерным монастырем. Так название Айраванк прочно укоренилось в сознании местных жителей. ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О ХАЧКАРОВ Хачкары стали устанавливать на могилах с приходом на эти земли христианства. Но камень на могиле (и не только) куда более древняя традиция в этих местах. Традиция установки надгробных памятников в Армении восходит к I-II столетиям, когда надгробия были первоначально просто прямоугольными плитами, уложенными навзничь на землю. В эпоху раннего средневековья (V-VII века) надгробия стали делать двускатными, на сторонах которых высекались памятные надписи. В последующие века нижняя часть надгробных камней принимает форму ступенчатого основания, а верхняя становится остроконечной. На кладбище Норатуса имеются также "камни-колыбели" с остроконечной или полукруглой верхушкой. На горизонтально уложенных плоских камнях обычно высекались человеческие образы. Резные же орнаменты в форме колыбели-люльки были богаче и отражали профессию, увлечения и бытовые сценки, относящиеся к усопшему. По ним легко догадаться о статусе усопшего при жизни: крестьянин изображен с плугом, музыкант - со своим музыкальным инструментом, знать - во время охоты и т.д. Маленькие надгробия становились в основном в память об усопших детях..." Популярная легенда, связанная с кладбищем, касается вторжения армии того же хромого Тамерлана. Согласно ей, крестьяне надели каски поверх хачкаров и наклонили мечи в направлении наступающей армии. Издалека хачкары выглядели как вооружённые солдаты в оборонительной позиции, в результате чего армия Тамерлана отступила. Согласно другой популярной истории, в девятнадцатом веке монах Тер Карапет Оватеси-Овакимян из монастыря возле села имел обязанность служить заупокойные службы на кладбище Норатус. Чтобы избежать двухчасовой поездки с кладбища в монастырь и обратно, он построил себе небольшую келью в Норатусе. Когда ему было 90 лет, он попросил монашескую братию похоронить его живым. Его последними словами были: «Я не страшусь смерти. И хотел бы, чтобы и вы ее не боялись. И вообще не боялись ничего, кроме одного Господа. Пусть ко мне приходит всякий, кто испытывает страх. Пусть он льёт воду на надгробный камень, пьёт ее, омывает себе лицо, грудь, руки и ноги. Пусть потом разобьёт сосуд, в котором принес воду. Тогда страх отступит его». И поныне люди приходят к могиле монаха, чтобы совершить этот ритуал, оставив вокруг осколки стекла.

Этот, - масштабный проект поможет популяризировать богатейшее европейское культурное наследие, чтобы как можно больше людей узнали о нем, оценили это богатство, помогли сохранить и преумножить. В рамках мероприятия открываются двери многих достопримечательностей, в том числе и закрытые для посещения в обычное время. Подрастающее поколение не только должно знать культуру своего народа, но и бережно охранять ее. И в этом плане у нас есть чему поучиться у европейских стран. Так что важность этой акции трудно переоценить.Будут охвачены как материальные, так и нематериальные ценности, имеющие отношение к культурному наследию.