Toen het Old Burger Weeshuis zich terugtrok uit de stedelijke armenzorg zag het stadsbestuur zich genoodzaakt een nieuw weeshuis te stichten. Met gebruikmaking van delen van het oude Pesthuis kwam in 1675 een carrévormig bouwwerk rond een binnenplein tot stand. Dit Nieuwe Stads Weeshuis, in 1676 plechtig ingewijd, was gericht op de Grote of Jacobijnerkerk. De zandstenen poort met het stadswapen bevindt zich dan ook aan deze zijde van het gebouw. De westvleugel aan de zijde van het Schoenmakersperk werd in 1884 ingrijpend verbouwd en kreeg een nieuwe gevel naar een ontwerp van Arnoldus Teunis van Wijngaarden. De gevel met decoratief gebruik van bouwmateriaal is in neo-maniëristische stijl. In de gevel is het jaartal 1675 en de naam Baljee zichtbaar. 1675 is het jaar waarin het weeshuis werd gebouwd en Baljee verwijst naar een van de wezen, Jacobus Martinus Baljee, die roem en rijkdom vergaarde in het voormalige Nederlands-Indië en een grote som geld aan het weeshuis naliet. Twee branden, in 1980 en 1983, zorgden voor flinke schade. Na een grondige restauratie, waarbij de hoofdingang aan het Schoenmakersperk kwam, vestigde het Fries Natuurhistorisch Museum, tegenwoordig Natuurmuseum Fryslân, zich in het pand. Op het binnenplein, tegenwoordig voorzien van een glazen overkapping, stond een zuil ter ere van Baljee. Deze zuil is in de Tweede Wereldoorlog, toen het gebouw door de Duitsers was gevorderd, spoorloos verdwenen.

Address
Schoenmakersperk 2, Leeuwarden