Citrusveiling - La porta del mondo di Rotterdam nel dopoguerra

Per me la visita di Rotterdam è iniziata al Citrusveiling, un esempio straordinario di ricostruzione postbellica con una storia globale. Questo edificio monumentale costituiva la pietra angolare dell'area di Merwedehaven, un tempo uno dei più grandi porti di frutta del mondo, dove ogni giorno venivano stoccate e trasbordate innumerevoli tonnellate di frutta e altre merci.

Per anni, le aste si svolsero presso l'Algemeen Verkooplokaal sul Goudsingel. Nel 1950, per rafforzare la posizione di Rotterdam come porto di transito, la città commissionò un centro frutticolo all'avanguardia. Gli architetti Van Tijen e Maaskant, con Hugh Maaskant che realizzò il progetto, crearono un complesso delimitato da Marconistraat da un lato e dalla ferrovia portuale dall'altro. È composto da una sala d'asta e da un lungo edificio per il deposito e gli uffici.

Sia gli interni che gli esterni sono rimasti in gran parte allo stato originale. Il design espressivo, gli elementi decorativi e i dettagli architettonici, insieme al suo ruolo storico nel commercio di frutta della città, rendono l'edificio altamente significativo - riconosciuto dal 2010 nel Registro Nazionale dei Monumenti. Il 14 settembre, il Citrusveiling ha accolto il pubblico con una mostra e visite guidate.

Groot Handelsgebouw - Un punto di riferimento per la forza collettiva

Un'altra attrazione è il Groot Handelsgebouw, il fiore all'occhiello della ricostruzione postbellica di Rotterdam. Progettato da Huig Maaskant e Willem van Tijen per colmare il vuoto lasciato dai bombardamenti della guerra, fu inaugurato ufficialmente dalla regina Giuliana nel 1953 come il più grande edificio dei Paesi Bassi.

Con una lunghezza di 220 metri, una larghezza di 85 metri e un'altezza di 43 metri, il complesso si estende per 445.000 metri quadrati su nove piani, con tre cortili interni e una strada interna di 1,5 chilometri. Questo concetto innovativo ha permesso agli imprenditori di combinare magazzini, showroom e uffici sotto lo stesso tetto, celebrato all'epoca come "un simbolo della forza collettiva e dell'incrollabile fiducia nella capacità di Rotterdam di crescere".

Oggi l'edificio ospita più di 400 aziende e due innovativi centri direzionali - il Kleinhandel e il Cambridge Innovation Centre - oltre a noleggio biciclette, servizi per l'infanzia, palestre, ristoranti e caffè. In cima si trova il più grande tetto verde di Rotterdam.

Durante l'Open Monumentendag, il Groot Handelsgebouw ha ospitato anche il principale punto informativo per i visitatori e una speciale mostra fotografica, "Lang Leve(n) het Erfgoed", uno scambio con il Monumentenfonds Aruba che ha messo in mostra 16 fotografie del patrimonio arubano, vincitrici di premi, scattate da fotografi locali per hobby.

Laurenskerk - Il cuore medievale vivo della città

Nel cuore della città si trova la Laurenskerk (Chiesa di San Lorenzo), l'unico edificio tardo-medievale (1449-1525) sopravvissuto a Rotterdam. Dedicata a San Lorenzo da Roma, patrono di Rotterdam, è sopravvissuta in parte al bombardamento del 14 maggio 1940 e da allora simboleggia la resilienza dei suoi cittadini e la rinascita della città. La sua silhouette tardo-gotica contrasta drammaticamente con lo skyline ipermoderno che la circonda.

All'interno, i visitatori possono ammirare le porte in bronzo di Giacomo Manzù raffiguranti la guerra e la pace, lo schermo del coro in ottone del XVIII secolo, il fonte battesimale di Hans Petri e la vetrata della Pace e della Riconciliazione, inaugurata nel 2021 da S.A.R. la Principessa Beatrice. La chiesa ospita anche tre organi Marcussen, tra cui il famoso "Gigante Rosso", attualmente in fase di restauro.

Durante l'Open Monumentendag, la Laurenskerk ha spalancato le sue porte con una prima in collaborazione con la Rotterdam Street Culture Week (RSCW). Il direttore artistico Rajiv Bhagwanbali e gli artisti della cultura di strada hanno reimmaginato le storie storiche della chiesa attraverso tre performance originali:

• - Un'esperienza musicale interattiva con Ivan Words e Dr. Slow Sweat, che fonde campionamenti dal vivo, spoken word e partecipazione del pubblico.
• - Un dialogo tra organo classico e pianoforte di Matthijs van der Wilt, abbinato a una performance di BMX freestyle di Dez Maarsen, in scena tra la statua di Witte de With e l'organo donato dalla Germania come gesto di riconciliazione.
• - Una performance di calligraffiti dal vivo degli artisti delle lettere Daan e Spckr su una parete specchiata, che fonde le tradizioni della scrittura medievale con gli stili dei graffiti contemporanei, in collaborazione con il festival di street art ALL CAPS.

Il risultato è stato un potente incontro tra spazio sacro, innovazione artistica e co-creazione comunitaria.

La Casa Lucy Havelaar - Una casa di impegno sociale

Nel sobborgo giardino di Tuindorp Vreewijk si trova la Casa Lucy Havelaar, una residenza indipendente costruita nel 1918 e ora classificata come monumento nazionale. Nei primi due decenni di vita, la casa è stata la residenza della signorina Lucy Havelaar, direttrice del vicino Zuider Volkshuis, un nuovo centro comunitario progettato per "elevare" i lavoratori locali. Sotto la sua guida, la Volkshuis divenne un centro sociale, ospitando corsi, mostre, una biblioteca, una sala di lettura, un asilo e ambulatori medici.

Lucy viveva proprio dietro l'angolo, a Lede 37, la casa che ancora oggi porta il suo nome. Negli anni successivi, divenne la casa di Frits Touw, primo direttore dello Zuider Hospital. Completamente restaurata nel 2000, è stata brevemente adibita a casa-museo durante l'anno di Rotterdam Capitale della Cultura nel 2001, con il giardino ridisegnato nel 2006.

Lucy Havelaar figura in 1001 donne della storia olandese, insieme a Ida Last-ter Haar, sua collega e compagna dello scrittore Jef Last, e Anne Mankes-Zernike, il primo ministro donna dei Paesi Bassi.

Durante l'Open Monumentendag, l'attuale residente Frans Meijer ha offerto visite guidate alla casa e al giardino (solo su prenotazione).

Celebrare il patrimonio attraverso il tempo

Questi quattro siti - dalle monumentali sale d'asta alle intime case popolari - illustrano la diversità e la vitalità del patrimonio di Rotterdam. Visitarli durante l'Open Monumentendag ha rivelato come il patrimonio comune europeo viva non solo nell'architettura, ma anche nella creatività, nella memoria e nella vita comunitaria. Questa è l'essenza delle Giornate europee del patrimonio: scoprire, celebrare e salvaguardare i tesori culturali che ci uniscono al di là delle frontiere.