Citrusveiling - La porte de Rotterdam sur le monde après la guerre

Pour moi, la visite de Rotterdam a commencé par le Citrusveiling, un exemple frappant de reconstruction d'après-guerre avec une histoire mondiale. Ce bâtiment monumental constitue la pierre angulaire de la zone de Merwedehaven, autrefois l'un des plus grands ports fruitiers du monde, où d'innombrables tonnes de fruits et d'autres marchandises étaient stockées et transbordées chaque jour.

Pendant des années, les ventes aux enchères ont eu lieu à l'Algemeen Verkooplokaal sur le Goudsingel. En 1950, pour renforcer la position de Rotterdam en tant que port de transit, la ville a commandé un centre fruitier ultramoderne. Les architectes Van Tijen et Maaskant, avec Hugh Maaskant à la conception, ont créé un complexe délimité par la Marconistraat d'un côté et le chemin de fer du port de l'autre. Il se compose d'une salle des ventes et d'un long bâtiment destiné à l'entreposage et aux bureaux.

L'intérieur et l'extérieur sont restés en grande partie dans leur état d'origine. La conception expressive, les éléments décoratifs et les détails architecturaux, ainsi que son rôle historique dans le commerce des fruits de la ville, confèrent au bâtiment une grande importance, reconnue depuis 2010 dans le Registre national des monuments. Le 14 septembre, le Citrusveiling a accueilli le public avec une exposition et des visites guidées.

Groot Handelsgebouw - Un point de repère de la force collective

Le Groot Handelsgebouw, fleuron de la reconstruction d'après-guerre de Rotterdam, constitue un autre point fort. Conçu par Huig Maaskant et Willem van Tijen pour combler le vide laissé par les bombardements de la guerre, il a été officiellement inauguré par la reine Juliana en 1953 et est devenu le plus grand bâtiment des Pays-Bas.

D'une longueur de 220 mètres, d'une largeur de 85 mètres et d'une hauteur de 43 mètres, le complexe couvre 445 000 mètres carrés sur neuf étages, avec trois cours intérieures et une route intérieure de 1,5 kilomètre. Ce concept novateur a permis aux entrepreneurs de réunir sous un même toit des entrepôts, des salles d'exposition et des bureaux. Il a été célébré à l'époque comme "un symbole de la force collective et de la croyance inébranlable en la capacité de Rotterdam à se développer".

Aujourd'hui, le bâtiment abrite plus de 400 entreprises et deux pôles de bureaux innovants - Kleinhandel et le Cambridge Innovation Centre - ainsi que des services de location de vélos, de garde d'enfants, des studios de fitness, des restaurants et des cafés. Il est surmonté du plus grand toit vert de Rotterdam.

Pendant l'Open Monumentendag, le Groot Handelsgebouw a également accueilli le principal point d'information pour les visiteurs et une exposition photo spéciale, "Lang Leve(n) het Erfgoed", un échange avec le Monumentenfonds Aruba présentant 16 photographies primées du patrimoine d'Aruba prises par des photographes amateurs locaux.

Laurenskerk - Le cœur médiéval vivant de la ville

Au cœur de la ville se dresse la Laurenskerk (église Saint-Laurent), le seul édifice de la fin du Moyen Âge (1449-1525) qui subsiste à Rotterdam. Dédiée à Saint-Laurent de Rome, le saint patron de Rotterdam, elle a partiellement survécu au bombardement du 14 mai 1940 et symbolise depuis lors la résilience de ses citoyens et la renaissance de la ville. Sa silhouette de style gothique tardif contraste avec la ligne d'horizon hypermoderne qui l'entoure.

À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer les portes en bronze de Giacomo Manzù représentant la guerre et la paix, l'écran de chœur en laiton du XVIIIe siècle, les fonts baptismaux de Hans Petri et le vitrail "Paix et réconciliation " dévoilé en 2021 par S.A.R. la princesse Beatrix. L'église abrite également trois orgues de Marcussen, dont le célèbre "Red Giant", actuellement en cours de restauration.

Pendant l'Open Monumentendag, la Laurenskerk a ouvert ses portes en grand avec une première en collaboration avec la Rotterdam Street Culture Week (RSCW). Le directeur artistique Rajiv Bhagwanbali et des artistes de la culture de rue ont réimaginé les histoires historiques de l'église à travers trois performances originales :

• - Une expérience musicale interactive avec Ivan Words et Dr. Slow Sweat, mêlant échantillonnage en direct, paroles et participation du public.
• - Un dialogue entre l'orgue classique et le piano de Matthijs van der Wilt, associé à une performance de BMX freestyle de Dez Maarsen, mis en scène entre la statue de Witte de With et l'orgue offert par l'Allemagne en signe de réconciliation.
• - Une performance calligraphique en direct par les artistes de la lettre Daan et Spckr sur un mur miroir, fusionnant les traditions d'écriture médiévales avec les styles de graffiti contemporains en partenariat avec le festival d'art de rue ALL CAPS.

Le résultat a été une rencontre puissante entre l'espace sacré, l'innovation artistique et la co-création communautaire.

La maison Lucy Havelaar - Un foyer d'engagement social

Dans la banlieue de Tuindorp Vreewijk se trouve la maison Lucy Havelaar, une résidence individuelle construite en 1918 et aujourd'hui classée monument national. Pendant les deux premières décennies de son existence, elle a abrité Mlle Lucy Havelaar, directrice de la Zuider Volkshuis voisine, un nouveau centre communautaire conçu pour "élever" les travailleurs locaux. Sous sa direction, la Volkshuis est devenue un centre social, accueillant des cours, des expositions, une bibliothèque, une salle de lecture, un jardin d'enfants et des cliniques médicales.

Lucy habitait juste au coin de la rue, au Lede 37, la maison qui porte encore son nom aujourd'hui. Plus tard, Frits Touw, premier directeur de l'hôpital Zuider, y a vécu. Entièrement restaurée en 2000, elle a brièvement servi de maison-musée pendant l'année de la capitale de la culture de Rotterdam en 2001, et son jardin a été réaménagé en 2006.

Lucy Havelaar figure dans 1001 femmes de l'histoire néerlandaise, aux côtés d'Ida Last-ter Haar, sa collègue et compagne de l'écrivain Jef Last, et d'Anne Mankes-Zernike, la première femme ministre des Pays-Bas.

Lors de l'Open Monumentendag, Frans Meijer, résident actuel, a proposé des visites guidées de la maison et du jardin (sur réservation uniquement).

Célébrer le patrimoine à travers le temps

Ces quatre sites - des salles de vente monumentales aux maisons communautaires intimes - illustrent la diversité et la vitalité du patrimoine de Rotterdam. En les visitant pendant l'Open Monumentendag, on découvre que le patrimoine commun de l'Europe n'est pas seulement présent dans l'architecture, mais aussi dans la créativité, la mémoire et la vie communautaire. Telle est l'essence des Journées européennes du patrimoine: découvrir, célébrer et sauvegarder les trésors culturels qui nous relient par-delà les frontières.