La Vía Verde de Ojos Negros es considerada patrimonio industrial pues conserva elementos del pasado como infraestructura minera y ferroviaria.

Para mí, el patrimonio es todo lo que heredamos del pasado y que debemos conservar para transmitirlo a las generaciones futuras y así conocer nuestras raíces y a nosotros mismos. Incluye monumentos históricos, obras de arte, tradiciones, infraestructuras, tecnologías y paisajes que cuentan cómo hemos adaptado nuestro entorno. El patrimonio nos conecta con nuestra identidad y nos ayuda a comprender los cambios culturales, sociales y económicos que han modificado nuestra sociedad durante años.

El patrimonio europeo se refiere al conjunto de bienes, tradiciones, monumentos, paisajes, conocimientos, costumbres y valores transmitidos a lo largo de la historia y que forman parte de la identidad cultural.

La Vía Verde de Ojos Negros es un símbolo industrial en Europa, ya que refleja el desarrollo de las sociedades y sus avances tecnológicos. Iniciativas como las Vías Verdes Europeas promueven el uso de antiguas infraestructuras ferroviarias, conservando su historia mientras se transforman. 

Tanto en España como en el resto de Europa podemos encontrar un patrimonio muy variado que muestra esta parte de la historia. Dentro de este movimiento se encuentra La Vía Verde de Ojos Negros, con un pasado minero y ferroviario, y ahora unido al turismo sostenible. Es una de las vías verdes más atractivas en España, que atraviesa Teruel, Castellón y Valencia. El recorrido discurre por las antiguas vías de tren que unían Ojos Negros y Sagunto lo que la hace la vía verde más larga de España con 217 km.

Tras la caída de la industria minera y el cierre de la vía en la segunda mitad del siglo XX, la ruta fue abandonada y más tarde convertida en un espacio para ciclistas, senderistas y amantes de la naturaleza.

La historia de la Vía Verde de Ojos Negros se inició en el siglo XX por dos empresarios vascos Ramón de la Sota y Eduardo Aznar que fundaron la compañía minera Sierra Menera para explotar varios yacimientos de hierro de alta calidad. Se construyó una línea de tren que conectaba el pueblo de Ojos Negros, en la provincia de Teruel, con el puerto de Sagunto, en Valencia, concretamente, hasta el Alto Horno nº2.

El Alto Horno es un tipo de horno metalúrgico cuyo funcionamiento se basa en la fusión para producir metales industriales, generalmente hierro. En el horno alto el carbón de cok, que se usa como combustible, el mineral de hierro y las fundentes (calizas) se introducen de manera continua por el tragante y a la vez, una fuerte corriente de aire, suministrada por las soplantes y calentada en las estufas, se inyecta en el crisol del horno a través de una serie de tuberías denominadas toberas; de esta forma, las reacciones químicas tienen lugar por todo el horno a medida que el material se mueve en sentido descendente. Los productos finales son metales fundidos y fases de escoria que se vacían por los agujeros de colada, mientras que los gases de escape, tras ser depurados, se reutilizan para calentar el horno.

Esta conexión entre Ojos Negros y Sagunto tenía el objetivo de transportar el hierro de alta calidad extraído en las minas de Ojos Negros hasta los Altos Hornos de Sagunto, donde se fundía. Durante décadas, el tren recorrió un trayecto de más de 200 kilómetros, convirtiéndose en una infraestructura clave para la economía regional.

Aunque en la década de 1970 dejó de utilizarse, a comienzos del siglo XXI, los gobiernos de la Comunidad Valenciana y Aragón la adaptaron para convertirla en una vía verde destinada al ciclismo y para disfrutar de la naturaleza. La vía sigue en gran parte el trazado original del ferrocarril minero de Sierra Menera. Además, la Vía Verde de Ojos Negros conserva elementos que la convierten en un ejemplo del patrimonio industrial, como sus túneles y viaductos, ejemplo de los avances de la ingeniería de la época, así como estaciones y almacenes, símbolo de la intensa actividad minera y ferroviaria que marcó su historia.

Estos elementos cuentan la historia de la industrialización en la zona y destacan el esfuerzo humano y técnico que se realizó para aprovechar los recursos naturales y sostener la economía de la época. Lo más interesante es cómo combina la historia, la naturaleza y la sostenibilidad. La Vía Verde de Ojos Negros es un ejemplo destacado de cómo el legado industrial puede conservarse y transformarse en un recurso turístico y educativo.

En conclusión, La Vía Verde de Ojos Negros es mucho más que un espacio recreativo; representa el pasado industrial de España y un ejemplo de cómo las infraestructuras históricas pueden adaptarse a la actualidad. Conservar este tipo de patrimonio industrial es importante no solo para conservar la memoria histórica, sino también para entender cómo la industrialización ha influido en el territorio.

https://youtu.be/MSa_JQZmIWU

The Ojos Negros Greenway is considered industrial heritage because it preserves elements of the past such as mining and railway infrastructure. For me, heritage is everything we inherited from the past and that we must preserve in order to pass it on to future generations and thus get to know our roots and ourselves. It includes historical monuments, works of art, traditions, infrastructure, technologies and landscapes that tell how we have adapted our environment. Heritage connects us to our identity and helps us understand the cultural, social and economic changes that have modified our society over the years. European heritage refers to all the assets, traditions, monuments, landscapes, knowledge, customs and values that have been handed down through history and are part of cultural identity. In Europe, efforts are being made to preserve these elements, as they reflect the development of societies and their technological advances. Initiatives such as the European Greenways promote the use of old railway infrastructures, preserving their history while transforming them. Both in Spain and in the rest of Europe we can find a very varied heritage that shows this part of history. Within this movement is La Vía Verde de Ojos Negros, with a mining and railway past, and now linked to sustainable tourism. It is one of the most attractive greenways in Spain, crossing Teruel, Castellón and Valencia. The route runs along the old train tracks that linked Ojos Negros and Sagunto, making it the longest greenway in Spain with 217 km. After the collapse of the mining industry and the closure of the track in the second half of the 20th century, the route was abandoned and later converted into a space for cyclists, hikers and nature lovers. The history of the Ojos Negros Greenway began in the 20th century by two Basque businessmen Ramón de la Sota and Eduardo Aznar who founded the Sierra Menera mining company to exploit several high-quality iron deposits. A railway line was built connecting the town of Ojos Negros, in the province of Teruel, with the port of Sagunto, in Valencia, specifically, to the “Alto Horno nº2”. The blast furnace is a type of metallurgical furnace whose operation is based on melting to produce industrial metals, usually iron. In the blast furnace coke coal, which is used as fuel, iron ore and fluxes (limestone) are continuously fed through the flue and at the same time, a strong current of air, supplied by the blowers and heated in the stoves, is injected into the furnace crucible through a series of pipes called nozzles; in this way, chemical reactions take place throughout the furnace as the material moves downward. The end products are molten metals and slag phases that are emptied through the tap holes, while the exhaust gases, after being purified, are reused to heat the furnace. This connection between Ojos Negros and Sagunto was intended to transport the high quality iron extracted in the Ojos Negros mines to the Altos Hornos de Sagunto, where it was smelted. For decades, the train traveled a distance of more than 200 kilometers, becoming a key infrastructure for the regional economy. 

Although it ceased to be used in the 1970s, at the beginning of the 21st century, the governments of the Valencian Community and Aragon adapted it to convert it into a greenway for cycling and for enjoying nature. The track largely follows the original route of the Sierra Menera mining railroad.

In addition, the Ojos Negros Greenway preserves elements that make it an example of industrial heritage, such as its tunnels and viaducts, an example of the engineering advances of the time, as well as stations and warehouses, a symbol of the intense mining and railway activity that marked its history.

These elements tell the story of industrialization in the area and highlight the human and technical effort that was made to take advantage of natural resources and sustain the economy of the time.

Most interesting is how it combines history, nature and sustainability. The Ojos Negros Greenway is an outstanding example of how the industrial legacy can be preserved and transformed into a tourist and educational resource.

In conclusion, La Vía Verde de Ojos Negros is much more than a recreational space; it represents Spain's industrial past and an example of how historic infrastructures can be adapted to the present day. Preserving this type of industrial heritage is important not only to preserve historical memory, but also to understand how industrialization has influenced the territory.