Citrusveiling: la puerta al mundo de Rotterdam en la posguerra

Para mí, la visita a Rotterdam comenzó en el Citrusveiling, un sorprendente ejemplo de reconstrucción de posguerra con una historia global. Este monumental edificio constituía la piedra angular de la zona de Merwedehaven, antaño uno de los mayores puertos fruteros del mundo, donde se almacenaban y transbordaban a diario incontables toneladas de fruta y otras mercancías.

Durante años, las subastas tuvieron lugar en la Algemeen Verkooplokaal, en el Goudsingel. En 1950, para reforzar la posición de Rotterdam como puerto de tránsito, la ciudad encargó la construcción de una moderna central frutícola. Los arquitectos Van Tijen y Maaskant, con Hugh Maaskant como autor del diseño, crearon un complejo delimitado por la Marconistraat a un lado y el ferrocarril del puerto al otro. Consta de una sala de subastas y un largo edificio para almacén y oficinas.

Tanto el interior como el exterior conservan en gran medida su estado original. El expresivo diseño, los elementos decorativos y los detalles arquitectónicos, junto con su papel histórico en el comercio frutícola de la ciudad, hacen que el edificio sea muy significativo, reconocido desde 2010 en el Registro Nacional de Monumentos. El 14 de septiembre, el Citrusveiling dio la bienvenida al público con una exposición y visitas guiadas.

Groot Handelsgebouw: un hito de la fuerza colectiva

Otro lugar destacado es el Groot Handelsgebouw, buque insignia de la reconstrucción de posguerra de Rotterdam. Diseñado por Huig Maaskant y Willem van Tijen para llenar el vacío dejado por los bombardeos de la guerra, fue inaugurado oficialmente por la Reina Juliana en 1953 como el edificio más grande de los Países Bajos.

Con 220 metros de largo, 85 de ancho y 43 de alto, el complejo ocupa 445.000 metros cuadrados distribuidos en nueve plantas, con tres patios interiores y una carretera interna de 1,5 kilómetros. Este innovador concepto permitió a los empresarios combinar almacenes, salas de exposición y oficinas bajo un mismo techo, lo que se celebró en su momento como "un símbolo de fuerza colectiva y de la inquebrantable creencia en la capacidad de crecimiento de Rotterdam".

En la actualidad, el edificio alberga más de 400 empresas y dos innovadores centros de oficinas -Kleinhandel y Cambridge Innovation Centre-, así como servicios de alquiler de bicicletas, guarderías, gimnasios, restaurantes y cafeterías. En su cima se encuentra el mayor tejado verde de Rotterdam.

Durante el Open Monumentendag, el Groot Handelsgebouw acogió también el principal punto de información para visitantes y una exposición fotográfica especial, "Lang Leve(n) het Erfgoed", un intercambio con el Monumentenfonds Aruba en el que se mostraron 16 fotografías premiadas del patrimonio arubano captadas por fotógrafos aficionados locales.

Laurenskerk - El corazón medieval vivo de la ciudad

En el corazón de la ciudad se alza la Laurenskerk (Iglesia de San Lorenzo), el único edificio bajomedieval que se conserva en Rotterdam (1449-1525). Dedicada a San Lorenzo de Roma, patrón de Rotterdam, sobrevivió en parte al bombardeo del 14 de mayo de 1940 y desde entonces ha simbolizado la resistencia de sus ciudadanos y el renacimiento de la ciudad. Su silueta gótica tardía contrasta espectacularmente con el hipermoderno horizonte que la rodea.

En su interior, los visitantes pueden admirar las puertas de bronce de Giacomo Manzù que representan la guerra y la paz, el coro de latón del siglo XVIII, la pila bautismal de Hans Petri y la vidriera de la Paz y la Reconciliación inaugurada en 2021 por SAR la Princesa Beatriz. La iglesia también alberga tres órganos Marcussen, incluido el famoso "Gigante Rojo", actualmente en restauración.

Durante el Open Monumentendag, la Laurenskerk abrió sus puertas de par en par con un estreno en colaboración con la Rotterdam Street Culture Week (RSCW). El director artístico Rajiv Bhagwanbali y artistas de la cultura callejera reimaginaron las historias históricas de la iglesia a través de tres actuaciones originales:

• - Una experiencia musical interactiva con Ivan Words y Dr. Slow Sweat, en la que se mezclan sampling en directo, palabra hablada y participación del público.
• - Un diálogo entre el órgano clásico y el piano de Matthijs van der Wilt, combinado con una actuación de BMX freestyle de Dez Maarsen, entre la estatua de Witte de With y el órgano donado por Alemania como gesto de reconciliación.
• - Un espectáculo de caligrafía en directo a cargo de los artistas Daan y Spckr sobre un muro de espejos, en el que se fusionaron las tradiciones de la escritura medieval con los estilos contemporáneos del graffiti, en colaboración con el Festival de Arte Callejero ALL CAPS.

El resultado fue una poderosa reunión de espacio sagrado, innovación artística y co-creación comunitaria.

La Casa Lucy Havelaar: un hogar de compromiso social

En el barrio residencial de Tuindorp Vreewijk se encuentra la Casa Lucy Havelaar, una vivienda unifamiliar construida en 1918 y declarada monumento nacional. Durante sus dos primeras décadas, fue el hogar de Lucy Havelaar, directora de la cercana Zuider Volkshuis, un nuevo centro comunitario diseñado para "elevar" a los trabajadores locales. Bajo su dirección, la Volkshuis se convirtió en un centro social que acogía cursos, exposiciones, una biblioteca, una sala de lectura, una guardería y clínicas médicas.

Lucy vivía a la vuelta de la esquina, en Lede 37, la casa que aún hoy lleva su nombre. En años posteriores, se convirtió en el hogar de Frits Touw, primer director del Hospital Zuider. Totalmente restaurada en 2000, sirvió brevemente como casa museo durante el año de la Capitalidad Cultural de Rotterdam en 2001, y su jardín se rediseñó en 2006.

Lucy Havelaar figura en 1001 Mujeres de la Historia de Holanda, junto a Ida Last-ter Haar, su colega y compañera del escritor Jef Last, y Anne Mankes-Zernike, la primera ministra de los Países Bajos.

Durante el Open Monumentendag, el actual residente Frans Meijer ofreció visitas guiadas a la casa y el jardín (sólo con reserva previa).

Celebrar el patrimonio a través del tiempo

Estos cuatro lugares -desde monumentales salas de subastas hasta íntimas casas comunales- ilustran la diversidad y vitalidad del patrimonio de Rotterdam. Visitarlos durante el Open Monumentendag reveló cómo el patrimonio compartido de Europa vive no sólo en la arquitectura, sino también en la creatividad, la memoria y la vida comunitaria. Esta es la esencia de las Jornadas Europeas del Patrimonio: descubrir, celebrar y salvaguardar los tesoros culturales que nos conectan más allá de las fronteras.