Ferrocarril abandonat a Novi Sad, Sèrbia - Crèdits: Szilárd Antal, 2021 / CULTstore

European Heritage Days Stories és una iniciativa anual que comparteix el treball d'aquells que han organitzat esdeveniments dels Dies del Patrimoni Europeu i proporciona finançament per desenvolupar més les seves activitats. Hi ha ajuts de fins a 10.000 EUR disponibles per a projectes que estiguin vinculats a les prioritats dels Dies del Patrimoni Europeu, com ara l'educació, la participació comunitària i la diversitat, entre altres criteris, juntament amb altres beneficis com ara una orientació juvenil o la inclusió d'aspectes transfronterers.

Una de les organitzacions guardonades amb una subvenció en la convocatòria de 2024 de European Heritage Days Stories va ser la plataforma d'estudis culturals CULTstore, de Sèrbia, per un projecte que explora el patrimoni ferroviari a través d'Europa Central.

La història dels Dies del Patrimoni Europeu

Aquesta història explicava el desenvolupament i el posterior declivi del ferrocarril a la província de Voivodina, al nord de Sèrbia, al llarg dels segles XIX i XX, i explorava els vincles amb Polònia, Eslovàquia, la República Txeca i Hongria a través del context de la xarxa ferroviària de l'antiga Monarquia dels Habsburg. Descrivint estacions i vies fèrries abandonades, exposava els objectius de CULTstore de cridar l'atenció sobre aquests espais utilitzant la tecnologia digital per viatjar a través de l'espai i el temps.

L'enfocament del projecte i el públic objectiu

La subvenció de European Heritage Days Stories es va utilitzar per al projecte «V4+V Virtual Train Journey». L'objectiu principal d'aquest era connectar i implicar els joves en el patrimoni ferroviari i ajudar-los a sentir-se empoderats per interpretar aquesta història per si mateixos a través d'una sèrie d'esdeveniments participatius i activitats immersives. L'enfocament va mostrar el patrimoni ferroviari en un context social i cultural, traçant vincles entre el passat i el present a través de temes com el comerç, el moviment i la pertinença, mentre que l'ús de la tecnologia moderna en el projecte també va destacar el paper de la digitalització en la preservació i la promoció del patrimoni cultural per al futur. Atraient participants de regions multiculturals i rurals i creuant fronteres nacionals, el projecte també tenia com a objectiu construir comunitats i incloure perspectives d'identitats lingüístiques i culturals diverses, proporcionant una plataforma i un espai per a l'expressió i el diàleg.

Implicar i apoderar els joves

El projecte tenia com a objectiu crear un espai segur, inspirador i accessible perquè el públic més jove descobrís i participés en el patrimoni cultural. La metodologia va establir un pont entre l'educació estructurada i l'aprenentatge informal, presentant el patrimoni no només com un tema d'estudi, sinó també fent-lo servir com una eina per al desenvolupament personal i social. Durant el projecte, els organitzadors es van mostrar especialment satisfets de veure un gran interès del públic d'entre 16 i 26 anys i van respondre adaptant els plans per centrar-se especialment en la creativitat i la curiositat d'aquest grup d'edat. Les veus d'aquests joves eren centrals en el projecte i, en centrar-se en el seu paper en la defensa del patrimoni, hi van participar com a creadors que van dirigir debats i presentacions, en lloc de com a participants passius. El projecte també va emfatitzar la comunitat cultural europea més àmplia, promovent el diàleg intercultural i fomentant valors paneuropeus com la democràcia i la diversitat cultural a través de la ciutadania activa i la inclusió social.

Activitats immersives i participació activa

Un resultat clau del projecte va ser la creació d'una ruta ferroviària virtual, que transformava viatges històrics en viatges digitals contemporanis accessibles mitjançant codis QR i projeccions. Ara disponible en línia, inclou narratives escrites i vídeos juntament amb fotografies d'arxiu i actuals d'infraestructures com ara túnels, ponts i dipòsits en una experiència interactiva que connecta llocs ferroviaris patrimonials a través de les fronteres nacionals.

Moltes de les activitats també requerien la participació activa i la reflexió personal en la creació del contingut, i van sorgir conceptes com la connexió entre el patrimoni arquitectònic oblidat i el declivi econòmic, així com altres temes com la nostàlgia, la innovació i la sostenibilitat. Mitjançant un concurs fotogràfic, es va animar els participants a documentar no només les estructures físiques de les estacions de tren, sinó també a articular els aspectes emocionals d'aquesta història. Aquestes 'històries en fotos' es van curar posteriorment per a una exposició fotogràfica que va fer una gira per diverses ciutats de Sèrbia. També es va dur a terme una sèrie d'esdeveniments anomenats «Youth Talks» que van reunir estudiants per debatre les seves experiències amb el ferrocarril des de perspectives com el viatge, els records i l'art. Moderats pels mateixos joves, els temes que van triar per debatre van incloure la restauració arquitectònica, el desenvolupament sostenible i les experiències de viatjar amb l'Interrail per Europa.

Connectant països d'arreu d'Europa

Com reflecteix el nom del projecte, 'V4+V', que fa referència als països del Grup de Visegrad i a la província de Voivodina a Sèrbia, els aspectes internacionals del projecte s'arrelaven en el llegat de la xarxa ferroviària de l'antiga Monarquia dels Habsburg. Basant-se en aquesta història compartida a través de les fronteres, la dimensió europea del projecte tenia com a objectiu proporcionar una plataforma significativa per a la memòria col·lectiva a Sèrbia, la República Txeca, Eslovàquia, Polònia i Hongria, i destacar com un passat infraestructural comú es podria utilitzar per a la cooperació futura. La naturalesa digital del mapa també va permetre un accés lliure i obert a la informació generada, donant suport a la inclusivitat i al diàleg intercultural, i reflexionant sobre com els ferrocarrils proporcionen connexions per a les persones i la cultura, així com físicament entre llocs.

Comentaris sobre el projecte i plans futurs

Els comentaris dels joves participants van demostrar un augment dels sentiments de propietat i interès pels llocs ferroviaris com a part de la seva identitat cultural, mentre que els visitants de l'exposició van expressar que els va ajudar a reconsiderar el valor dels espais industrials i les estacions oblidades de la seva zona. El viatge digital continua en línia i segueix atraient visitants, mentre que les històries fotogràfiques i els materials de l'esdeveniment s'han posat a disposició dels educadors i professors per a finalitats educatives. S'ha afegit al lloc web del projecte una publicació amb consells i exemples de maneres de fer participar els joves en el patrimoni ferroviari, i diverses universitats estan conversant sobre com integrar l'enfocament del projecte en els seus plans d'estudis d'arquitectura en el futur.

Per ampliar encara més l'abast del projecte, els organitzadors estan considerant ara col·laboracions amb escoles i centres culturals per explorar temes addicionals com les dones en la història ferroviària i la sostenibilitat mediambiental, mentre que també s'estan planificant esdeveniments de seguiment que ampliaran l'impacte geogràfic del projecte a joves de Bòsnia i Hercegovina, Macedònia del Nord i Montenegro.

Més informació sobre el projecte, així com recursos i el mapa del viatge virtual en tren, es poden trobar al lloc web del projecte a rail4v4v.com. També es pot seguir la feina de CULTstore a Instagram.