Culture et représentation des Roms

Douze millions de Roms vivent en Europe, ce qui en fait la minorité la plus nombreuse du continent, et pourtant « leur image est entachée de clichés et de préjugés, et l’on sait peu de choses sur la richesse de leur culture et sur les liens qu’elle entretient avec la culture européenne », comme son influence sur la danse et la musique, font observer les fondateurs de RomArchive. Comme l’explique le Récit sur le patrimoine européen présenté l’année dernière, RomArchive ‒ site internet d’archives consacrées à la culture et l’histoire des Sintés (Manouches) et des Roms ‒ a pour objectif de fournir une tribune d’expression des contre-discours et des autoreprésentations articulées par ces communautés. Conscients qu’il ne s’agit pas d’une histoire monolithique et qu’il est des aspects culturels, comme les jupes bariolées, qui peuvent être à la fois considérés par certains comme une tradition authentique, et par d’autres comme un cliché, et que ces communautés forment un groupe très diversifié imbriqué dans les différentes cultures nationales d’Europe, les créateurs souhaitaient proposer une « source fiable de connaissances opposant des faits aux clichés et aux préjugés », en offrant à différentes voix la possibilité de s’exprimer, sans chercher à définir l’image des Roms. Dans une citation figurant sur la page d’accueil, Timea Junghaus, historienne de l’art et curatrice de la section arts plastiques du site, déclare : « Il nous faut décoloniser les savoirs actuels et reprendre l’écriture de l’histoire des Roms en laissant s’exprimer des Roms. »

Les collections numériques de RomArchive

Fruit de cinq années de travail, RomArchive – romarchive.eu – héberge une collection multimédia de photographies, enregistrements sonores et documents audiovisuels, ainsi que des documents contemporains et historiques. Ce matériel auquel s’ajoutent des témoignages et des documents universitaires provient le plus souvent de collections privées qui n’étaient pas accessibles auparavant. La création du site a nécessité l’archivage de plus de 5 000 éléments, réalisés par 150 participants au projet issus de 15 pays. Le projet a été supervisé par 14 curateurs, la plupart issus des milieux roms, conformément à une stratégie, une politique de collection et des règles d’éthique définies conjointement pour l’archivage.

Le site internet est conçu pour être accessible au plus grand nombre, notamment aux communautés roms et sintés (manouches), mais aussi à la société dans son ensemble. Tout en respectant les normes universitaires en matière d’archivage numérique, son agencement évoque davantage un magazine qu’une base de données et permet à l’utilisateur de flâner dans ses pages à la découverte d’un contenu inédit. En outre, les textes sont en allemand, en anglais et en romani, la langue des Roms. L’ajout du romani ayant été particulièrement recommandé par les militants roms, les développeurs du site l’ont présenté comme une manière de contribuer au « renforcement des capacités des jeunes, de les rendre fiers et conscients de la richesse culturelle des Roms ».

« Je suis très heureux du fait que RomArchive nous donne la possibilité de sensibiliser le grand public aux importantes contributions que notre minorité a apportées aux cultures et à l’histoire de nos pays d’origine respectifs. Nous vivons dans une Europe démocratique, ce qui nous offre une chance d’exprimer nos doléances tout en évoquant et en réévaluant notre longue histoire et notre culture », ajoute M. Romani Rose, président du Conseil central des Sintés et Roms d’Allemagne.

Mis en ligne en janvier 2019, RomArchive a remporté le prix Europa Nostra de la recherche et un Grand Prix du patrimoine européen un peu plus tard dans l’année. En 2020, il a été lauréat du prix Grimme Online dans la catégorie Éducation et Savoir, et a été nommé pour le prix IMAGINES/Best in Heritage ; enfin, il figure au nombre des Récits sur le patrimoine européen.

Financement du développement du projet

Après le lancement de RomArchive, le projet a été confié au centre culturel et de documentation des Sintés et Roms d’Allemagne afin d’assurer son développement futur. Il a été décidé que la liaison du site web numérique avec le monde analogique par l’intermédiaire de la publication d’un livre contribuerait à la visibilité de la culture des Roms au sein d’un public plus large, conformément à l’une des principales missions de RomArchive. Sous le titre provisoire de « RomArchive, le Compendium analogique », le projet a obtenu une subvention de l’initiative des Récits sur le patrimoine européen, un co-financement de l’Agence fédérale pour l’éducation civique et du Centre de documentation, ainsi qu’une aide financière de la maison d’édition.

Écriture et innovations du livre

Sous la direction des curateurs du site internet, le livre a été élaboré par des représentants du Conseil des Sintés et Roms d’Allemagne, de RomArchive et de la Fondation Kai Dikhas qui possède une importante collection d’art rom contemporain. Ses 10 chapitres reproduisent la structure du site internet et comportent des sections consacrées aux « Roms dans l’histoire de l’art » et à « la représentation des Roms au cinéma », dans les chapitres sur le théâtre et les arts dramatiques, le cinéma et les arts plastiques. La partie consacrée à la littérature aborde la poésie et les traditions orales, le chapitre sur la musique met particulièrement l’accent sur le jazz, une chanson transmise par des survivants d’Auschwitz et « Liszt et la musique rom », tandis que la danse est présentée par zones géographiques comme dans le cas des « danses hongroises », un autre chapitre étant spécifiquement consacré au flamenco. D’autres chapitres portent sur la « politique de la photographie », le « mouvement des droits des citoyens » et les « voix des victimes », dont des témoignages de personnes persécutées par les nazis.

Le texte et des objets emblématiques des collections numériques sont reproduits dans les 336 pages et 50 illustrations du livre, qui offre une expérience « hybride » grâce à des QR codes établissant un le lien entre la version papier et la collection numérique ; cette technologie a été explicitement préférée au développement d’une application, afin d’optimiser la convivialité. Cette approche novatrice est pour le lecteur l’occasion de prolonger son apprentissage au fil des liens qui mènent à des lectures et ressources supplémentaires telles que des biographies, des articles connexes et des pages objets. « Une des missions premières de RomArchive est de contribuer à la visibilité de la culture des Roms. Nous sommes persuadés que ce livre, aussi beau qu’il est une riche source d’informations, prolongera l’attention portée à la culture rom », déclare Isabel Raabe, l’une des initiatrices de RomArchive.

Prochaines étapes et comment en apprendre davantage

L’ouvrage est publié sous le titre Widerstand durch Kunst ‒ Sinti und Roma und ihr kulturelles Schaffen [La Résistance par l’art ‒ les créations artistiques des Sintés et Roms]. Des lectures, débats, manifestations culturelles et présentations qui se sont tenus à l’occasion de foires du livre ont été organisés pour la promotion du livre, et malgré les retards provoqués par la pandémie de covid-19, des événements ont été reprogrammés à l’automne 2021. Le livre a été tiré à 2 000 exemplaires par l’agence fédérale pour l’éducation civique, principalement à l’intention des enseignants et des étudiants ; 1 000 exemplaires supplémentaires destinés au grand public sont publiés par Ch. Links Verlag.

L’ouvrage devrait être disponible à partir de mars 2022. Les collections numériques sont consultables en ligne sur le site internet romarchive.eu. Les nouveautés et actualités de RomArchive sont publiées sur la page Facebook du projet à @RomanoArchive.