Qu’est-ce que la Semaine du patrimoine ?

Coordonnée par le Conseil du patrimoine (Heritage Council), la Semaine du patrimoine se déroule dans toute l’Irlande et célèbre le patrimoine dans toute sa diversité. C’est l’occasion, pour les populations locales et les familles, de rencontrer des représentants d’organisations culturelles et de milieux universitaires. C’est aussi un moyen de mettre en valeur le patrimoine naturel, culturel et bâti, grâce à des actions de sensibilisation et à des ressources pédagogiques, et de favoriser sa conservation. L’un des principaux objectifs est d’associer au programme toutes les composantes de la société.

Les sites et les attractions qui participent à la Semaine du patrimoine essaient de proposer autre chose que le reste de l’année, soit gratuitement, soit moyennant un don, soit à un tarif réduit. Lors de l’édition 2021, plus de 1 000 projets ont ainsi été mis en œuvre, avec des déclinaisons numériques, comme des discussions en ligne, des podcasts ou des campagnes menées sur les réseaux sociaux, qui se sont beaucoup développées ces deux dernières années sous l’effet de la pandémie. Au programme de l’édition 2022 figurent toujours des projets numériques, mais les organisateurs ont aussi annoncé le grand retour des manifestations en présentiel.

Durabilité et biodiversité

Ainsi que cela a été annoncé lors de la manifestation organisée à Nano Nagle Place, lauréat de l’édition 2022 du prix du musée du Conseil de l'Europe, la Semaine du patrimoine est consacrée cette année au patrimoine durable, qui est aussi le thème commun des Journées européennes du patrimoine.

Les activités qui se dérouleront dans tout le pays porteront notamment sur les traditions culturelles, ainsi que sur la promotion et la conservation de la biodiversité, avec des événements qui encouragent à s’occuper du patrimoine pour rendre le monde plus résilient et qui invitent à s’interroger : comment conserver notre riche patrimoine bâti, culturel et naturel pour préparer un avenir plus durable ? comment valoriser les compétences et les traditions du passé pour les transmettre à la jeune génération ?

S’exprimant lors de la présentation de la Semaine du patrimoine, le ministre irlandais du Patrimoine et de la Réforme électorale, Malcolm Noonan, a déclaré : « Je voudrais encourager les groupes et les organisations de tout le pays à réfléchir aux activités liées à la nature qu’ils pourraient proposer localement, et à faire inscrire ces activités au programme de la Semaine du patrimoine. Notre patrimoine naturel est précieux. Chacun peut contribuer à le protéger et prendre du plaisir à le faire. » Une brochure (100 Event Ideas) propose 100 idées d’activités en faveur de la durabilité, à la maison, en famille, dans les milieux naturels et dans les collectivités locales.

European Heritage Days in Ireland - National Heritage Week - woman under a tree
Photo credits: National Heritage Week, Ireland

En plaçant la Semaine du patrimoine sous le thème de la durabilité, il s’agit de mettre en valeur les traditions culturelles. L’idée est, par exemple, de s’appuyer sur les recherches consacrées à l’histoire irlandaise pour organiser des manifestations qui invitent à voir autrement la société irlandaise contemporaine. Dans le cadre du thème de cette année, les activités proposées porteront aussi sur la transmission des savoir-faire, des compétences et des récits d’une génération à l’autre, dans les familles et dans les communautés, et viseront à intéresser de nouveaux publics à ces questions. Les organisateurs incitent à s’inspirer de manifestations précédentes : la numérisation de photos relatant la vie des communautés juives d’Irlande au cours des 130 dernières années, projet présenté au musée juif de Dublin en 2021 ; des démonstrations de techniques traditionnelles toujours utilisées pour entretenir les toits de chaume des bâtiments de Bunratty Castle et de Folk Park ; ou encore des ateliers en ligne proposés par un grand centre culturel irlandais (le National Folk Theatre of Ireland) à tous ceux qui veulent apprendre une forme de danse (Munnix) née dans le Kerry au XVIIIe siècle.

Un autre aspect du thème de cette année est la biodiversité, et l’importance de préserver et de promouvoir la variété de la faune et de la flore locales, ainsi que de protéger les espèces indigènes, notamment face au changement climatique. Mieux respecter les milieux naturels suppose aussi d’apprendre à regarder les paysages naturels, et de favoriser les pratiques agricoles durables et le verdissement des villes. Parmi les activités organisées en 2021 qui peuvent être source d’inspiration figurent les suivantes : une présentation du cycle de vie des anguilles, par une fondation (le Nore River Catchment Trust) œuvrant pour la préservation d’un bassin hydrographique ; une randonnée sur une colline proche de Dublin (Hill of Howth), destinée à faire prendre conscience de la biodiversité et des mesures nécessaires à la protection de ce milieu unique (activité organisée par le Irish Uplands Forum) ; et une vidéo (de Bí URBAN) consacrée à des moyens naturels de favoriser la biodiversité, l’écoulement des eaux de pluie et l’accès à la nature en zone urbaine.

Journées spéciales consacrées aux enfants et à l’eau

La Semaine du patrimoine change de thème chaque année mais comporte toujours deux journées très attendues : la Journée des enfants et la Journée de l’eau.

Comme son nom l’indique, la Journée des enfants (Wild Child Day) vise à faire participer les enfants. L’objectif est d’amener les enfants à explorer la nature en encourageant les familles à faire une sortie pour découvrir un site qu’elles ne connaissent pas ou pour jeter un regard neuf sur un endroit familier. Les manifestations sont conçues pour permettre aux enfants d’apprendre à connaître le patrimoine naturel et la biodiversité grâce à des activités ludiques comme une chasse au trésor, un concours, l’exploration d’un étang ou une séance de conte. Cette année, la Journée des enfants se déroulera le samedi 20 août. Parmi les manifestations déjà programmées figurent : une expédition sur la trace des insectes, que les enfants pourront observer au microscope, dans le parc de Mount Merrion ; des activités autour de la musique, de la danse et des traditions folkloriques en lien avec les forêts du comté de Wexford ; et des séances interactives pour apprendre à dessiner les plantes à Ballydehob.

Quant à la Journée de l’eau (Water Heritage Day), elle est organisée en partenariat avec l’autorité responsable de la politique de l’eau en Irlande. Les manifestations conçues dans ce cadre visent à souligner l’importance de l’eau comme composante du patrimoine naturel et comme ressource précieuse pour l’avenir. Le dimanche 21 août seront ainsi proposées des mini-croisières, des promenades en bord de rivière ou des conférences sur la biodiversité marine.

Pour en savoir plus

Le programme de l’édition 2022 de la Semaine du patrimoine est disponible sur le site web heritageweek.ie, où de nouveaux événements et projets sont ajoutés régulièrement. Il est également possible de s’informer en allant sur TwitterFacebook ou Instagram, ou en s’abonnant au bulletin d’actualité sur le site web.

European Heritage Days in Ireland - National Heritage Week - women and child in the field
Photo credits: National Heritage Week, Ireland