Citrusveiling – la porta postbéllica de Rotterdam al món

Per a mi, la visita a Rotterdam va començar a la Citrusveiling, un exemple impressionant de reconstrucció postbélica amb una història global. Aquest edifici monumental va formar la pedra angular de la zona de Merwedehaven, que en el seu moment va ser un dels ports de fruita més grans del món, on diàriament s'emmagatzemaven i es transbordaven innombrables tones de fruita i altres mercaderies.

Durant anys, les subhastes es feien a l'Algemeen Verkooplokaal, al Goudsingel. El 1950, per enfortir la posició de Rotterdam com a port de trànsit, la ciutat va encarregar un centre de fruita d'última generació. Els arquitectes Van Tijen i Maaskant, amb Hugh Maaskant com a autor del disseny, van crear un complex delimitat per la Marconistraat per una banda i el ferrocarril portuari per l'altra. Consta d'una sala de subhastes i un edifici llarg per a magatzem i oficines.

Tant l'interior com l'exterior es conserven en gran part en el seu estat original. El disseny expressiu, els elements decoratius i els detalls arquitectònics, juntament amb el seu paper històric en el comerç de fruita de la ciutat, fan que l'edifici sigui de gran rellevància, reconegut des del 2010 al Registre Nacional de Monuments. El 14 de setembre, la Citrusveiling va donar la benvinguda al públic amb una exposició i visites guiades. 

Groot Handelsgebouw – Un símbol de força col·lectiva

Un altre punt destacat és el Groot Handelsgebouw, la joia de la corona de la reconstrucció de Rotterdam d'aprèsguerra. Dissenyat per Huig Maaskant i Willem van Tijen per omplir el buit deixat pels bombardejos de la guerra, va ser inaugurat oficialment per la reina Juliana el 1953 com l'edifici més gran dels Països Baixos.

Amb una longitud de 220 metres, una amplada de 85 metres i una alçada de 43 metres, el complex ocupa 445.000 metres quadrats distribuïts en nou plantes, amb tres patis interiors i una via interna d'1,5 quilòmetres. Aquest concepte innovador va permetre als empresaris combinar magatzems, sales d'exposició i oficines sota un mateix sostre, fet que en aquell moment es va celebrar com «un símbol de força col·lectiva i la creença inquebrantable en la capacitat de Rotterdam de créixer».

Actualment, l'edifici acull més de 400 empreses i dos centres d'oficines innovadors —Kleinhandel i el Cambridge Innovation Centre—, així com serveis de lloguer de bicicletes, guarderies, gimnasos, restaurants i cafeteries. A la seva coberta hi ha la teulada verda més gran de Rotterdam. 

Durant l'Open Monumentendag, el Groot Handelsgebouw també va acollir el punt d'informació principal per als visitants i una exposició fotogràfica especial, «Lang Leve(n) het Erfgoed», un intercanvi amb el Monumentenfonds Aruba que mostrava 16 fotografies premiades del patrimoni arubi fetes per fotògrafs aficionats locals.

Laurenskerk – El cor medieval vivent de la ciutat

Al cor de la ciutat s'alça la Laurenskerk (església de Sant Llorenç), l'únic edifici de finals de l'edat mitjana que ha sobreviscut a Rotterdam (1449–1525). Dedicada a Sant Llorenç de Roma, el sant patró de Rotterdam, va sobreviure parcialment al bombardeig del 14 de maig de 1940 i des de llavors ha simbolitzat la resiliència dels seus ciutadans i el renaixement de la ciutat. La seva silueta gòtica tardana contrasta dramàticament amb l'horitzó hipermodern que l'envolta.

A l'interior, els visitants poden admirar les portes de bronze de Giacomo Manzù que representen la guerra i la pau, el cancel·lador de llautó del segle XVIII, el baptisteri de Hans Petri i el vitrat de la Pau i la Reconciliació, inaugurat el 2021 per S.A.R. la princesa Beatrix. L'església també acull tres orgues Marcussen, inclòs el famós «Gegant Vermell», que actualment està en restauració.

Durant l'Open Monumentendag, la Laurenskerk va obrir les portes de bat a bat amb una estrena en col·laboració amb la Rotterdam Street Culture Week (RSCW). El director artístic Rajiv Bhagwanbali i els artistes de cultura urbana van reimaginar les històries històriques de l'església a través de tres actuacions originals:

• - Una experiència musical interactiva amb Ivan Words i Dr. Slow Sweat, que barreja samples en directe, paraula parlada i participació del públic.
• - Un diàleg entre orgue clàssic i piano a càrrec de Matthijs van der Wilt, acompanyat d'una actuació de BMX freestyle de Dez Maarsen, representada entre l'estàtua de Witte de With i l'orgue donat per Alemanya com a gest de reconciliació.
• - Una actuació de calligraffiti en directe dels artistes de lletres Daan i Spckr sobre una paret de miralls, fusionant les tradicions de l'escriptura medieval amb els estils de grafit contemporanis en col·laboració amb el Festival d'Art Urbà ALL CAPS.

El resultat va ser un poderós encontre d'espai sagrat, innovació artística i cocreació comunitària.

La Casa Lucy Havelaar: una llar de compromís social

Al barri residencial de Tuindorp Vreewijk s'hi troba la Casa Lucy Havelaar, una residència unifamiliar construïda el 1918 i actualment monument nacional catalogat. Durant les seves dues primeres dècades, va ser la llar de la senyoreta Lucy Havelaar, directora del Zuider Volkshuis proper, un nou centre comunitari dissenyat per «elevar» els treballadors locals. Sota el seu lideratge, el Volkshuis es va convertir en un centre social, on s'hi van organitzar cursos, exposicions, una biblioteca, una sala de lectura, una llar d'infants i clíniques mèdiques.

La Lucy vivia a la cantonada, al número 37 de Lede – la casa que encara porta el seu nom avui dia. Més endavant, va ser la llar de Frits Touw, el primer director de l'Hospital Zuider. Restaurada completament l'any 2000, va servir breument com a casa-museu durant l'any de Rotterdam com a Capital Europea de la Cultura el 2001, i el seu jardí es va redissenyar el 2006.

Lucy Havelaar apareix a «1001 dones de la història dels Països Baixos», juntament amb Ida Last-ter Haar, la seva col·lega i parella de l'escriptor Jef Last, i Anne Mankes-Zernike, la primera ministra dels Països Baixos. 

Durant l'Open Monumentendag, l'actual resident, Frans Meijer, va oferir visites guiades de la casa i el jardí (només amb reserva).

Celebrant el patrimoni al llarg del temps

Aquests quatre indrets – des de sales de subhastes monumentals fins a llars comunitàries íntimes – il·lustren la diversitat i la vitalitat del patrimoni de Rotterdam. La seva visita durant l'Open Monumentendag va revelar com el patrimoni compartit d'Europa no només perdura en l'arquitectura, sinó també en la creativitat, la memòria i la vida comunitària. Aquesta és l'essència dels Dies Europeus del Patrimoni: descobrir, celebrar i salvaguardar els tresors culturals que ens connecten més enllà de les fronteres.